De ce poate îngheața apa caldă mai repede decât cea rece
Un student din Tanzania a insistat, în 1963, că observația lui e corectă. Fizicienii încă dezbat explicația.
În 1963, un elev de liceu din Tanzania, Erasto Mpemba, a observat ceva ce părea o eroare de manual: amestecul cald de înghețată se solidifica mai repede decât cel rece. Profesorul i-a spus că visează. Zece ani mai târziu, aceeași observație apărea într-o revistă de fizică, semnată de el și de un fizician universitar.
Ce se întâmplă, de fapt
Efectul nu e universal: apare doar în anumite condiții. Apa caldă evaporă mai mult, deci rămâne mai puțină apă de răcit. Curenții de convecție din lichidul cald transportă căldura mai eficient spre suprafață, iar gazele dizolvate se eliberează diferit — ceea ce schimbă felul în care se formează cristalele de gheață.
Un al patrulea factor, mai subtil, e superrăcirea: apa rece poate rămâne lichidă sub 0 °C dacă nu are un punct de nucleație, apoi îngheață brusc. Măsurătorile arată că efectul depinde de vas, de impurități și de temperatura de pornire, motiv pentru care experimentele se contrazic încă din anii '70.