O lopată de pâine medievală găsită în Rusia a servit și ca tablă de joc

Arheologii care sapă într-un vechi oraș rusesc au găsit un instrument de lemn care făcea două treburi deodată. O față era plată, pentru a băga pâinea în cuptorul încins. Pe cealaltă față era sculptată o tablă de joc.

O lopată cu trei pătrate pe spate

Descoperirea vine de la situl arheologic Pyatnitsky, din centrul orașului Staraya Russa, un oraș medieval aflat între Moscova și St. Petersburg. Din instrumentul mult mai mare s-a păstrat doar un fragment. Porțiunea conservată măsoară aproximativ 12 pe 16 țoli (30 pe 40 de centimetri) și probabil a fost făcută din stejar.

Sergey Toropov, directorul Centrului de Cercetări Arheologice al Universității de Stat din Novgorod, a descris obiectul într-o declarație tradusă. „Am descoperit fragmentul unei lopeți destul de mari", a spus el. „Cel mai probabil era o lopată de pâine, folosită pentru a coace pâinea în cuptor. Pe partea inversă, însă, sunt sculptate trei pătrate, unul în interiorul celuilalt."

Lopețile de pâine de acest tip sunt încă folosite. Cei care coc acasă le spun bread peels, pizza paddles sau pizza peels. Fața plată alunecă sub o pâine sau o lipie, iar mânerul lung ține mâinile departe de căldura cuptorului.

Un joc cu o listă lungă de nume

Pătratele sculptate aparțin unui joc cunoscut sub multe nume: merels, merrelles, mills, nine-men's morris sau cowboy checkers. Nimeni nu știe de unde a început. Înregistrările istorice și descoperirile arheologice arată că un joc de gândire similar, pentru doi jucători, era jucat de romanii antici acum două mii de ani și s-ar putea să fie chiar mai vechi. În Evul Mediu a devenit deosebit de popular în Europa și Asia, posibil pentru că nu are nevoie aproape de niciun echipament și poate fi pregătit în câteva secunde.

Nouă piese de fiecare, și o regulă despre linii

O tablă standard este formată din trei pătrate, unul în interiorul celuilalt, unite prin linii care merg de-a curmezișul și de sus în jos. Fiecare jucător primește nouă piese de o singură culoare. Scopul este să aliniezi trei piese pe un rând de-a lungul uneia dintre aceste linii. Ori de câte ori un jucător completează o linie, poate lua una dintre piesele adversarului de pe tablă. Astfel jocul devine un amestec de X și O și dame. Un jucător câștigă atunci când adversarului îi mai rămân doar două piese.

Ceva de făcut cât timp se coace pâinea

Coptul într-un cuptor medieval nu era o treabă rapidă. Cineva trebuia să stea lângă cuptor și să aștepte. Cercetătorii sugerează că proprietarul lopeții s-ar fi putut folosi de partea sculptată ca să-și omoare timpul cât se gătea mâncarea. Jocul este orientat în partea opusă pâinii, așa că nu stânjenea munca. Un instrument pentru hrănirea unei gospodării a devenit, pe cealaltă față, o mică distracție pentru două persoane.